Golf er i den grad en verdensomspændende sport. Det anslås, at der på verdensplan findes et sted mellem 60 og 70 millioner golfspillere. Der spilles golf i 208 af verdens 245 lande, og der findes i alt 33.161 golf faciliteter rundt omkring på kloden. Størsteparten af golfspillet er dog centreret i de vestlige lande og 74 procent af udbuddet fordeles mellem verdens 10 største golfnationer, som er:
- USA
- Canada
- Japan
- England
- Australien
- Tyskland
- Frankrig
- Sverige
- Sydafrika
Nord- og Sydamerika er hjemsted for 55 procent af verdens golfbaner og USA alene sætter sig på 45 procent. Europa har 22 procent, mens Asien dækker 14 procent og Oceanien 6 procent.
Nordamerika, Mellemamerika og Caribien
USA er klart det største golfland i verden med ikke færre end 15.047 baner. Canada følger pænt trop med 2.295 styk, mens der er langt ned til de næste på listen i form af Mexico (239) og Den Dominikanske Republik (27). Golfsporten i USA og Canada har dog været ramt af krise i de senere år og antallet af baner er faktisk faldet som et resultat af en skævvridning i udbud og efterspørgsel.
Sydamerika
Det var britiske arbejdere og ingeniører, der bragte golf til Argentina, og landet er i dag også det land med flest golfbaner i Sydamerika. Argentina råder over 316 golfbaner, mens Brasilien med 122 og Chile med 77 topper listen
på kontinentet.
Asien
Japan sidder tungt på førstepladsen med 2.290 golfbaner ud af kontinentets 4.570 anlæg. Sydkorea følger trop med 444, mens Kina (383), Indien (267) og Thailand (240) er godt med. I lande som Vietnam er der dog sket en stor udvikling i de seneste 10-20 år med masser af fokus på turisme – og dermed også golfturister. Siden 2010 er der åbnet 187 nye golfbaner i 24 forskellige nationer.
Europa
Europa betragtes – trods holdninger om det modsatte – som golfens vugge, og der er masser af baner over hele kontinentet. England sidder solidt i den gule førertrøje med 1.991 baner, mens Tyskland – trods status som forholdsvis ung golfnation – har 747 baner at byde på. De næste pladser går til Frankrig (647), Skotland (540) og Sverige (485). Danmark har 193 golfbaner, men både areal og befolkningsgrundlag er naturligvis mindre end hos vores store skandinaviske nabo.
Oceanien
Commonwealth-nationerne har mærket den britiske indflydelse – også når det kommer til golf. Australien og New Zealand sidder derfor tungt på “golfmagten” i Oceanien med henholdsvis 1.591 og 410 golfbaner.
Afrika
Afrika dækker 20 procent af jordens land-overflade men har blot tre procent af verdens golfbaner. Over halvdelen af Afrikas 885 golfbaner findes i Sydafrika.